Suudi Arabistan, General Atomics'in MQ-9B SeaGuardian insansız hava araçlarını (İHA) satın almayı değerlendiriyor. Amerikan savunma şirketi, Riyad'ın yerel sanayisini de içerecek şekilde "büyük sayıda uçak" içeren bir paket hazırlığında bulunuyor. Ancak, anlaşma henüz "çok erken aşamalarda" ve ek detaylar paylaşılmadı. General Atomics Başkanı Dave Alexander, Abu Dabi'de düzenlenen Uluslararası Savunma Fuarı ve Konferansı 2025'te (IDEX 2025) bu bilgiyi aktardı.
Suudi Arabistan'ın geniş kıyı şeridi ve denizcilik çıkarları göz önüne alındığında, MQ-9B SeaGuardian İHA'larının edinilmesi stratejik bir avantaj sağlayabilir. MQ-9'un denizcilik varyantı olan SeaGuardian, su üstü ve su altı savaşları ile uzun menzilli istihbarat, gözetleme ve keşif gibi çeşitli görevlerde kullanılabiliyor.
Ancak, ABD'nin gelişmiş silahlı İHA'ların ihracatı konusunda katı düzenlemeleri bulunuyor ve insan hakları sicili tartışmalı ülkelere bu tür teknolojilerin satışı konusunda temkinli davranılıyor. Bu nedenle, Suudi Arabistan gibi ülkeler Çin yapımı CH-4B Rainbow ve Wing Loong II gibi İHA'ları envanterlerine katmış durumda. Temmuz 2023'te ise Suudi Arabistan, Türk şirketi Baykar'dan İHA tedariki için anlaşma imzalamıştı.
