Bu alım, Portekiz Hava Kuvvetleri’nin yer saldırı kapasitesini artırma planının bir parçası olarak gerçekleştiriliyor. 200 milyon avro (yaklaşık 210,2 milyon dolar) değerindeki yatırım, 12 uçağın yanı sıra bir uçuş simülatörü ile destek ve lojistik hizmetlerini de kapsıyor.
A-29N Super Tucano, NATO standartlarına göre yapılandırılmış olup, tek pilot operasyonu ve modern veri bağlantısı işlevleri gibi özelliklere sahip. Bu uçakların teslimatıyla birlikte, Portekiz, Avrupa’da bu özel modeli kullanan ilk ülke olacak.
Yeni A-29N’lerin, Portekiz Hava Kuvvetleri’nin 1990’lardan beri kullandığı ve 2018’de hizmet dışı bırakılan eski Dassault/Dornier Alpha Jet hafif saldırı uçaklarının yerini alması bekleniyor.
Portekiz’in Embraer ile iş birliği, Temmuz ayında başlatılan teknik ve müzakere görüşmelerinin ardından karara bağlandı.
Nisan 2023’te Embraer, Portekizli endüstriyel ortaklarla ülkenin savunma yeteneklerini geliştirmeye yönelik bir anlaşma imzalamıştı. Aynı ay, şirket, NATO standartlarına uygun en yeni Super Tucano modelini tanıtmıştı.
A-29 Super Tucano, 11 metre uzunluğunda ve 3.200 kilogram boş ağırlığa sahip. Uçak, dahili ve kanat altı makineli tüfekler, gövde altı toplar, minigunlar, roketler, hava-yer ve hava-hava füzeleri, karşı önlemler ile güdümlü ve güdümsüz bombalarla donatılabiliyor.
Pratt & Whitney Canada PT6A-68C turboprop motoru ve beş kanatlı Hartzell pervanesiyle donatılan uçak, saatte 590 kilometre hıza ulaşabiliyor, 10.600 metre irtifaya çıkabiliyor ve 2.800 kilometre menzile sahip.