Güney Kore merkezli Hanwha Aerospace, ABD’li insansız hava aracı üreticisi General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI) ile gelişmiş askeri İHA’ların geliştirilmesi ve küresel pazara sunulması amacıyla stratejik bir ortaklık başlattı. Bu iş birliği kapsamında, her iki şirket de kendi ülkelerinde güçlü bir insansız hava aracı sistemi ekosistemi oluşturmayı ve GA-ASI’nin Gray Eagle kısa kalkış ve iniş (GE-STOL) İHA’sının üretimini artırmayı hedefliyor.
İki şirket arasındaki iş birliği, Kasım 2024’te Güney Kore donanmasına ait bir savaş gemisinden GE-STOL İHA’sının başarılı bir şekilde ilk uçuşunu gerçekleştirmesiyle başlamıştı. Bu uçuş, İHA’nın çoklu alan operasyonlarını destekleme potansiyelini gösterdi. GA-ASI CEO’su Linden Blue, “Hanwha ile iş ilişkilerimizi genişletmekten heyecan duyuyoruz. Gray Eagle STOL’un test uçuşu, Kore Cumhuriyeti Donanması tarafından olumlu karşılandı ve Hanwha’nın, GA-ASI ile birlikte hem Kore’de hem de ABD’de bir İHA işini büyütmeye hazır olduğunu biliyoruz,” dedi.
Hanwha, GE-STOL ve İHA motorlarının geliştirilmesi ve üretim tesislerinin desteklenmesi, araştırma ve geliştirme faaliyetlerinin genişletilmesi, üretim altyapısının güçlendirilmesi ve İHA endüstrisindeki yerli şirketlerle ortaklıkların teşvik edilmesi için 750 milyar Kore wonu (yaklaşık 517 milyon ABD doları) yatırım yapmayı planlıyor.
GE-STOL, daha önce Mojave gösterici platformu olarak biliniyordu ve Gray Eagle 25M İHA’sıyla birçok özelliği paylaşıyor. Çeşitli görevler için yeniden yapılandırılabilen GE-STOL, silahlı keşif ve hava kaynaklı efektlerle gelişmiş iş birliği gibi görevleri yerine getirebiliyor. İHA’nın 1,6 tona kadar yük taşıması ve kısa, düzensiz yüzeylerden operasyon yapabilmesi bekleniyor. Hanwha ve GA-ASI, 2027 yılında İHA uçuş testlerine başlamayı planlıyor ve önümüzdeki 10 yıl içinde 600’den fazla birim için talep öngörüyor.
Hanwha Grubu Başkan Yardımcısı Dong Kwan Kim, “Hanwha Aerospace, insansız sistemleri savunmanın geleceği için stratejik bir sütun olarak görüyor. GA-ASI ile iş birliğimiz aracılığıyla, egemen savunma yeteneklerini güçlendirmeyi, Kore’nin küresel İHA pazarındaki varlığını genişletmeyi ve daha sağlam bir [Güney Kore ve ABD] ittifakına katkıda bulunmayı amaçlıyoruz,” dedi.
