Çin Savunma Bakanlığı, ABD’nin Filipinler ile gerçekleştirdiği son askerî işbirliklerine, özellikle yeni silah satışları ve Japonya ile Güney Çin Denizi’nde düzenlenen ortak devriyeler nedeniyle sert tepki gösterdi. Bakanlık sözcüsü Kıdemli Albay Zhang Xiaogang, ABD’nin ikili anlaşmaları bahane ederek bölgesel anlaşmazlıklara müdahale ettiğini ve Çin’in egemenliğini tehdit ettiğini belirtti. Zhang, “ABD, ikili anlaşmaları bahane ederek Güney Çin Denizi meselesine müdahale ediyor, Çin’in toprak egemenliğini ve denizcilik haklarını ihlal ediyor ve Çin’i tehdit edip zorlamaya çalışıyor. Bu yaklaşım kesinlikle işe yaramayacaktır.” dedi.
ABD’nin Filipinler Hava Kuvvetleri’ne F-16 savaş uçakları satışını onaylaması ve Japonya ile ortak devriyeler düzenlemesi, Washington’un bölgesel savunma ve caydırıcılığı artırma çabaları olarak görülüyor. Ancak Pekin, bu adımları kışkırtıcı olarak değerlendiriyor. Zhang, Filipinler hükümetini defalarca Çin’i provoke etmekle suçladı ve “ABD liderliğindeki dış ülkeler” olarak nitelendirdiği aktörlerin Güney Çin Denizi’nde istikrarsızlığı körüklediğini belirtti. Zhang, “Filipinler tarafına denizde dış desteğe güvenerek dalgalanma yaratmanın geri tepeceğini ve bir piyonun yalnızca kullanılıp atılacağını hatırlatıyoruz.” dedi.
