ABD Hava Kuvvetleri (USAF), F-16 Fighting Falcon uçaklarının deniz hedeflerine karşı yeteneklerini artırmak amacıyla AGM-158C-1 Uzun Menzilli Anti-Gemi Füzesi (LRASM) entegrasyonunu planlıyor. Bu kapsamda, ABD Deniz Hava Sistemleri Komutanlığı (NAVAIR), Lockheed Martin ile entegrasyon ve test desteği için bir sözleşme yapmayı planladığını duyurdu.
AGM-158C LRASM, Lockheed Martin tarafından ABD Silahlı Kuvvetleri için geliştirilen yeni nesil bir anti-gemi füzesidir. Tasarımı, AGM-158B JASSM-ER füzesine dayanmakta olup, gelişmiş sensörler ve yarı otonom güdüm sistemi sayesinde hareketli deniz hedeflerine karşı yüksek etkinlik sunmaktadır.
Halihazırda, LRASM füzeleri ABD Donanması’nın F/A-18E/F Super Hornet uçaklarında ve USAF’ın B-1B Lancer bombardıman uçaklarında kullanılmaktadır. F-16’lara entegrasyon, USAF’ın deniz hedeflerine karşı saldırı kapasitesini önemli ölçüde artıracaktır.
Bu gelişme, ABD’nin Hint-Pasifik bölgesindeki potansiyel çatışmalara hazırlık çabalarının bir parçası olarak değerlendirilmektedir. Özellikle, ABD Hint-Pasifik Komutanı Amiral John Aquilino’nun Çin’in 2027 yılına kadar Tayvan’ı işgal edebileceği yönündeki açıklamaları, uzun menzilli saldırı yeteneklerinin önemini vurgulamaktadır.
