Bu karar, Bell tarafından üretilen AH-1Z Viper helikopterlerinin Slovakya tarafından reddedilmesine ve bu helikopterlerin başka alıcılar için uygun hale gelmesine neden oldu.
Slovakya Savunma Bakanı Robert Kaliňák, ikinci el modernize edilmiş Black Hawk helikopterlerinin yaklaşık 150 milyon euro (158 milyon dolar) bedelle teklif edildiğini belirtti. Bu fiyat, Viper helikopterlerinin 550 milyon euroyu aşan revize edilmiş fiyatıyla karşılaştırıldığında daha uygun bulundu. Black Hawk helikopterleri, Lockheed Martin’in bir yan kuruluşu olan Sikorsky tarafından üretilirken, Viper helikopterleri Bell tarafından üretilmektedir.
Slovakya’nın bu kararı, Ukrayna’nın Washington’da Viper helikopterlerini tedarik etme yönündeki lobi faaliyetlerini artırmasına neden olabilir. Ukraynalı yetkililerin yaklaşık 20 ay önce ABD’den Viper helikopterlerini talep ettikleri ve Slovakya’nın son kararının Kiev’in bu helikopterleri elde etme çabalarını yoğunlaştırabileceği belirtiliyor.
Halihazırda Slovakya ordusu, dokuz adet UH-60 Black Hawk helikopterine sahip. Yeni alınacak 12 helikopterle birlikte, Slovakya’nın Black Hawk filosu önemli ölçüde genişleyecek.