Rusya, askeri-endüstriyel kompleksinin 1980'lerdeki Batı teknolojilerine kıyasla önemli teknolojik eksikliklerine dikkat çekilerek, Pantsir hava savunma sisteminde bir güncelleme yaptı. Defense Express tarafından vurgulanan bu eksiklikler doğrultusunda, Rus Savunma Bakanlığı, son "Army-2024" forumunda Pantsir-SMDE'nin tanıtıldığını duyurdu. Bu yeni versiyon, önceki modellerden farklı olarak sadece füzelerle donatılmış ve geleneksel 30 mm otomatik toplar kaldırılmıştır. Pantsir-SMDE, 12 adet 57E6E füzesine dayanıyor ve mini TKB-1055 füzeleriyle desteklenerek, 0,5 ila 7 kilometre menzil ve 5 kilometreye kadar irtifadaki hedeflere müdahale edebiliyor.
Bu değişiklik, 30 mm topların insansız hava araçlarına karşı etkisiz olduğu yönündeki raporlara dayanıyor. Ancak Ukrayna'nın Gepard uçaksavar sistemi, yüksek isabet oranı ve düşük mühimmat harcaması ile etkili performans sergilemiştir. Modern anti-drone savaşında, topçu tabanlı sistemler ve programlanabilir mühimmatlar öne çıkarken, Rusya'nın bu tür gelişmiş mühimmatları geliştirdiğine dair bir bilgi bulunmamaktadır. Pantsir-SMDE'nin mini füzelerle donatılması, büyük insansız hava aracı sürülerine karşı koyma kabiliyetine ilişkin soruları gündeme getirmektedir.
