NATO'nun Kosova'daki Barış Gücü (KFOR) Komutanı Tümgeneral Angelo Michele Ristuccia, görev süresinin sona ermesi nedeniyle Priştine'de düzenlenen basın toplantısında gündeme dair açıklamalarda bulundu.
Ristuccia, KFOR'un Kosova'da görev yapabilmesi için asker sayısının artırılması gerektiğini vurguladı. İngiltere'nin ek birlikler gönderdiğini ve diğer müttefik ülkelerden, Romanya dahil, ilave askerlerin gelmeye devam edeceğini belirtti. Bu adımların, Birleşmiş Milletler'in (BM) Kosova'da yaşayan tüm vatandaşların güvenliğini ve hareket özgürlüğünü sürdürme görevini yerine getirebilmek için KFOR'un gücünü, kapasitesini ve esnekliğini artıracağını ifade etti.
Ristuccia, Balkanlar'da kalıcı barışın yalnızca siyasi çözümle sağlanabileceğini vurgulayarak, KFOR'un Kosova ile Sırbistan arasındaki diyaloğu normalleştirmek amacıyla verdiği desteği tekrarladı.
Kosova'da 24 Eylül'de yaşanan çatışma hakkında konuşan Ristuccia, durumun KFOR tarafından etkili bir şekilde yönetildiğini ve tırmanışın önlenmesi için gerekli tedbirlerin alındığını belirtti.
KFOR'un Kosova ile Sırbistan arasındaki sınır bölgesini korumakla görevli olduğunu ve bölgede askerlerin bulunduğunu vurguladı. Özellikle sınırın çoğunlukla dağlık olmasından kaynaklı izinsiz geçişlere karşı sıkı önlemler alındığını açıkladı.
Türkiye, KFOR komutanlığını ilk kez devralacak KFOR, Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi'nin 1244 sayılı kararı uyarınca 1999 yılından beri Kosova'da barışı desteklemek ve istikrarı sağlamak amacıyla faaliyet gösteren yaklaşık 4,500 askeri personelden oluşan uluslararası bir barış gücüdür.
Türkiye, 10 Ekim'de KFOR komutanlığını ilk kez üstlenecek. Tümgeneral Özkan Ulutaş, 1 yıl boyunca KFOR komutanı olarak görev yapacak.
24 Eylül'deki olaylar Kosova'nın kuzeyinde aylardır devam eden gerilim, 24 Eylül sabahı Banjska adlı yerleşimde çoğunlukla Sırp nüfusu tarafından gerçekleştirilen yolu kapatan silahlı Sırpların saldırısı sonucunda tekrar yükseldi. Bu olayda Kosova polisinden bir kişi hayatını kaybetti.
Kosova Başbakanı Albin Kurti, saldırıyı "profesyonel bir terörist/suç örgütü" olarak tanımlayarak yaklaşık 30 kişilik ağır silahlı grubun Kosova polisine saldırdığını iddia etti ve olayın ardından Sırbistan'ı suçladı. Sırbistan Cumhurbaşkanı Aleksandar Vucic ise Sırp nüfusu tarafından gerçekleştirildiğini doğruladı ve bu olayın sonucunda bir Kosova polisinin öldüğünü belirtti. Çatışma sırasında birkaç kişi ölmüş ve çatışmalar yaşanmıştı.