Hollanda Kraliyet Donanması, yeni muharebe destek gemisi HNLMS Den Helder'i Vlissingen'deki Damen Tersanesi'nde düzenlenen törenle envanterine kattı. Törene Hollanda Veliaht Prensesi Catharina-Amalia, Savunma Bakanı Gijs Tuinman ve Damen Tersanesi yetkilileri katıldı.
HNLMS Den Helder, 2014 yılında emekliye ayrılarak Peru'ya satılan 1960'lar yapımı ikmal gemisinin yerini alacak şekilde tasarlandı. Gemi, 180 metre uzunluğunda olup, 150 personel kapasitesine sahip. Ayrıca NH90 helikopterleri boyutunda helikopterler, çeşitli araçlar ve ISO standartlarında konteynerler taşıyabilecek.
Silah sistemleri arasında 76 milimetre deniz topu, Rolling Airframe füzeleri ve 12,7 milimetre makineli tüfekler bulunuyor. Gemi, dört Wärtsilä motoru ve iki General Electric Vernova elektrik motoru ile donatılmış olup, azami 20 knot (37 km/s) hıza ulaşabiliyor.
Törenden sonra, gemi son donanım ve sistemlerin entegrasyonu için Den Helder limanına hareket edecek. Burada sensörler, silahlar ve diğer sistemlerin montajı yapılacak. Gemi, Romanya'daki montaj merkezinde, özellikle Tuna Nehri, Karadeniz ve Akdeniz'de gerçekleştirilen ilk deniz testlerini başarıyla tamamladı.
Kraliyet Hollanda Donanması Komutanı Koramiral René Tas, "Bu gemi, Hollanda donanmasının yanı sıra NATO operasyonları için de kritik bir öneme sahip olacak. İkmal gemileri, diğer gemilerin denizde daha uzun süre kalabilmesini sağlar." dedi.
Damen Naval Genel Müdürü Roland Briene ise, "Muharebe Destek Gemisi'nin hizmete girmesi, Kraliyet Hollanda Donanması için geniş çaplı bir filo yenileme ve güçlendirme programının başlangıcını işaret ediyor." ifadelerini kullandı.