BAE Systems (Birleşik Krallık), Leonardo (İtalya) ve Japan Aircraft Industrial Enhancement Co Ltd (JAIEC), her biri %33,3’lük hisseye sahip olacak şekilde yeni bir şirket kuracak. Bu ortaklık, 2035 yılına kadar hizmete girmesi planlanan yeni nesil süpersonik savaş uçağının tasarım ve geliştirme çalışmalarını yürütecek.
Yeni şirketin merkezi Birleşik Krallık’ta olacak ve ilk CEO’su İtalyan bir temsilci olacak. Şirket, uçağın tasarım ve geliştirme süreçlerini üstlenecek; üretim ve nihai montaj ise BAE Systems, Leonardo, Mitsubishi Heavy Industries ve geniş tedarik zinciri tarafından gerçekleştirilecek.
Bu ortaklık, 2022 yılında Birleşik Krallık, Japonya ve İtalya tarafından başlatılan GCAP inisiyatifinin bir parçası olarak, Eurofighter Typhoon ve Japon F-2 uçaklarının yerini alacak altıncı nesil bir hayalet savaş uçağı geliştirmeyi hedefliyor. Yeni uçak, lazer yönlendirmeli silahlar ve sanal kokpit gibi ileri teknolojilere sahip olacak ve radar ile kızılötesi sistemler tarafından tespit edilmesi daha zor olacak.
İtalya Savunma Bakanı Guido Crosetto, bu adımı “önemli bir adım” ve “uluslarımız arasındaki güçlü uluslararası iş birliğinin dikkate değer bir örneği” olarak nitelendirdi. GCAP, Rusya ve Çin’den gelen tehditlere karşı koymayı amaçlıyor ve Birleşik Krallık ile İtalya’nın “Tempest” ve Japonya’nın “F-X” programlarını birleştiriyor.
Bu gelişme, Avrupa’nın diğer büyük savaş uçağı projesi olan ve Paris, Berlin ve Madrid’in liderliğindeki Gelecek Muharip Hava Sistemi (FCAS) ile rekabet halinde. GCAP uçağının 2035 yılında hizmete girmesi ve 2070 yılına kadar hizmette kalması planlanıyor.
Bu ortak girişim, savunma sanayii alanında uluslararası iş birliğinin güçlenmesine ve yeni nesil askeri teknolojilerin geliştirilmesine önemli bir katkı sağlayacak.