Avrupa Konseyi, Kızıldeniz'de deniz güvenliğini artırmak için başlatılan ASPIDES misyonunun süresini 28 Şubat 2026'ya kadar uzatma kararı aldı. Misyonun uzatılması için 17 milyon euro (yaklaşık 17,8 milyon dolar) bütçe ayrıldı.
ASPIDES misyonu, Baab el-Mandeb Boğazı ve Hürmüz Boğazı gibi stratejik deniz yollarında faaliyet göstererek, silah kaçakçılığı ve yasa dışı filolar hakkında bilgi toplayarak deniz güvenliğini sağlamayı hedefliyor. Toplanan veriler, AB üye ülkeleri, Avrupa Komisyonu, Birleşmiş Milletler Uyuşturucu ve Suç Ofisi ve Uluslararası Kriminal Polis Teşkilatı ile paylaşılacak.
2024 yılında başlatılan ASPIDES operasyonu, Kızıldeniz ve Körfez'de seyir özgürlüğünü korumak amacıyla oluşturuldu. Misyon, İran destekli Husi güçlerinin İsrail, İngiltere ve ABD gemilerini hedef alacağı yönündeki tehditlere karşı ticari gemileri korumayı amaçlıyor. Operasyon merkezi Yunanistan'ın Larissa kentinde bulunan misyon, birçok AB ülkesinin deniz kuvvetlerinin katılımıyla yürütülüyor.
Geçtiğimiz yıl Nisan ayında, ASPIDES misyonuna katkıda bulunan İtalyan donanmasına ait bir fırkateyn, Kızıldeniz'de eskort ettiği bir ticari gemiye yakın bir bölgede tespit edilen bir insansız hava aracını etkisiz hale getirmişti. Aynı dönemde, Hollanda Kraliyet Donanması da HNLMS Karel Doorman gemisini, tank mühimmatı, tıbbi yardım ve diğer askeri malzemeleri taşıyarak misyonu desteklemek üzere bölgeye sevk etmişti.